Je vous entraîne à la découverte des sites SchUM, aux origines de la culture Ashkénaze, dans les villes allemandes de Mayence, Spire et Worms.
En effet, cette tradition juive ashkénaze et sa langue, le yiddish, sont nées dans ces villes situées le long de la vallée du Rhin, il y a plus de mille ans.
Aujourd’hui, Mayence, Spire et Worms conservent un patrimoine juif millénaire qui est inscrit au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO depuis 2021.
Mayence et Worms : les plus vieux cimetières juifs d’Europe
Mayence et Worms conservent les plus vieux cimetières juifs d’Europe : ils ont plus de mille ans !
Cimetière juif de Mayence :
À Mayence, on compte encore plus de 200 tombes dans ce cimetière juif. Ce site est très rarement ouvert au public et uniquement dans le cadre de visites guidées très encadrées. J’ai pu bénéficier d’une visite libre grâce à mes origines juives ashkénazes.
Cimetière juif de Worms :
Le cimetière de Worms est également considéré comme le plus grand cimetière juif ashkénaze d’Europe. La tombe la plus ancienne de ce cimetière, date de 1035 !
Aujourd’hui encore, ce cimetière est un lieu de pèlerinage pour la communauté juive ashkénaze : d’illustres rabbins y sont enterrés.
Pour la visite de ces cimetières, les hommes doivent penser à se couvrir la tête. Une kippa est préférable, mais tout autre couvre-chef peut également servir…
N’ayant pas été prévenu, ma guide m’a sauvé la mise en me prêtant la capuche détachable de son coupe-vent !
Le patrimoine juif ashkénaze des sites SchUM :
Patrimoine juif de Spire :
Spire possède le bain rituel juif, ou mikveh, le plus vieux et le mieux conservé d’Europe centrale.
Il est construit, au XIIe siècle, au cœur du Judenhof (cour juive) de la ville médiévale, en même temps que la synagogue de la ville, dont il ne reste que le mur est. L’architecte et les ouvriers qui œuvrent sur ces édifices travaillent également sur le chantier de la cathédrale de Spire.
Le mikveh de Spire, situé 10 mètres sous terre, est encore aujourd’hui alimenté par des sources souterraines.
Patrimoine juif de Worms :
À Worms, se trouve la plus ancienne synagogue d’Allemagne, fondée en 1034 !
Endommagée par les croisades elle est reconstruite en style roman à la fin du XIIe siècle. Détruite par la Seconde Guerre mondiale, elle est à nouveau reconstruite, à l’identique.
A côté de la synagogue se trouve la Maison Rachi, du nom du célèbre savant juif, originaire de Troyes (en France), qui a étudié en ce lieu vers 1060. Aujourd’hui, seules subsistent les caves voûtées médiévales de l’édifice qui ont été transformées en un musée qui met en lumière la culture juive ashkénaze mais rassemble également des témoignages de la période nazie.
Commémoration des persécutions contre les juifs
Lieux de mémoire à Spire :
À Spire, une sculpture commémore cette communauté juive persécutée au Moyen Âge. Notamment considérés comme responsables des épidémies de pestes, les juifs de Spire (et plus largement d’Allemagne) subissent de nombreux pogroms au cours de l’histoire. Cette communauté ashkénaze allemande est finalement anéantie par la Shoah.
Aujourd’hui, Spire est une ville de réconciliation, l’ancien chancelier allemande, Helmut Khol aimait a y recevoir les dirigeants étrangers. Le président Mitterrand notamment a été reçu dans cette ville. Khol est enterré ici.
Commémorations à Worms :
À Worms, le génocide juif est commémoré dans les rues. Certains pavés ont, en effet, été remplacés par des plaques commémoratives indiquant le nom des habitants arrêtés et déportés, avec leur lieu et la date de leur déportation.
Beaucoup plus contemporaine, la nouvelle Synagogue de Mayence figure la renaissance de cette culture juive ashkénaze en Allemagne.
Les cathédrales des villes SchUM
Spire conserve la plus grande église romane au monde ! Cathédrale impériale, elle est fondée par Conrad II en 1030, puis reconstruite par Henri IV en 1077. Lieu de sépulture des empereurs romains germaniques pendant 300 ans, elle abrite les tombeaux de 8 d’entre eux… Aujourd’hui, elle est, elle aussi inscrite au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO.
Le week-end, la rue principale de spire menant à la cathédrale accueille le marché. Un moment convivial à ne pas manquer.
La cathédrale de Worms est superbe également, j’ai eu beaucoup de chance le voir couronnée d’un double arc en ciel au coucher du soleil. Attention, cependant, il est très risqué de faire voler un drone avec des pluies ou orages proches !
En cœur de Mayence, la cathédrale Saint-Martin, vaut, elle aussi, le détour avec ses pierres rouges emblématiques qui colorent le cœur de la ville depuis plus de 1000 ans !
Tips photo :
- Penser à visiter les cimetières juifs en Automne, la lumière dorée donne une ambiance particulière à ces lieux de mémoire.
- Comme la plupart des églises, la cathédrale de Spire est orientée… sa façade et son chevet sont donc illuminées au coucher et lever du soleil, permettant de profiter de ces couleurs chaudes.
- À Mayence, pas la peine de penser à sortir le drone, l’aéroport de Francfort est trop proche !